Depuis plus de deux siècles, le Canada, en plus particulier le Québec, est connu comme le berceau des homes forts.
Il y eut d’abord Hercule Grenon, de la région de Charlevoix, qui durant la seconde moitié du XVIIIe siècle, s’est illustré par des exploits de force. Puis, au XIXe siècle, le nom de Claude Grenache, l’homme à la charrue, devint synonyme de la force. Sans parler du légendaire Jos Montferrand.
La naissance de Louis Cyr marqua le début de l’âge d’or de la force. La quête du fabuleux homme fort, émule de Samson, durant 23 ans. Car Louis Cyr définit à lui seul les limites véritables de la force extrême.
Au cours des années 20 et 30, Victor Delamarre, malgré un gabarit plus modeste, prit le relais. Il étonna les gens de son époque en soulevant à bout de bras, grâce à une technique singulière, un poids de plus de 300 livres. C’était en 1914.
Les années 40 furent marquées par les six frères Baillargeon. Originaires de St-Magloire-de-Bellechasse, les six colosses pesaient, au total, plus de 1400 livres.
 Un des frères levait du petit doigt une charge de 280 livres. Il soulevait également une barre chargée à hauteur de 1000 livres grâce à des chaînes. Un autre hissait à l’aide d’un harnais, un cheval de 1200 livres le long d’une échelle de fer.
 Il avait aussi réussi un dévissé extrême de 321 livres qu’il tenait à bout de bras. Un troisième devint le premier athlète de force à soulever d’un bras l’haltère de 167 livres à poignée démesurée du célèbre George F. Jowett. Un autre Baillargeon tirait, par la force de la mâchoire, un autobus de 20 tonnes, alors que les deux derniers soulevaient, l’un à l’aide d’un harnais, une charge de 2000 livres, l’autre déchirait l’annuaire téléphonique de New-York, édition de 1954.
 Les années 50 furent marquées par Douglas Hepburn de Vancouver. Premier canadien a remporter l’or aux Championnats du monde d’haltérophilie de 1953, à Stockholm, Suède. Hepburn fut également médaillé d’or aux Jeux de l’Empire britannique de 1954. Dès lors, on considéra Doug Hepburn comme le prétendant au titre de l’Homme le plus fort du monde, reconnu à cette époque à l’américain Paul Anderson.
  En 1954 et 1965, Hepburn réalisa les exploits suivants : un développé militaire à un bras de 170 livres, un développé assisté à un bras de 200 livres, une flexion de jambe complète avec 800 livres, un développé en puissance à deux bras partant de supports avec 450 livres, un développé à deux bras de 400 livres, un développé couché au banc de 580 livres et une flexion des bras avec une barre olympique chargée à 260 livres. Hepburn fut le premier homme fort canadien, récipiendaire du trophée Lou Marsh, décerné à l’athlète par excellence au Canada.
 Deux hommes forts se démarquèrent au cours des  années 80 : Tom MaGee de l’Ouest canadien et Marco Fortier de la région de Québec. MaGee devint le premier canadien à accéder au podium de la compétition du World’s Strongest Man (2e place en 1982). Il triompha également des légendaires Bill Kazmaier et Jon Pall Sigmarsson lors de la Classique Défi Mark Ten. Marco Fortier, quant à lui, établit un record du soulevé lors du Défi Mark Ten et devint le premier canadien à réaliser une flexion de jambes supérieure à 900 livres.
 Au début des années 90, le géant de la Nouvelle-Écosse, Gregg Ernst, fut invité à participer à la compétition du World’s Strongest Man, après avoir connu une remarquable carrière en dynamophilie (powerlift). En 1992, à Reykjavik, Islande, Gregg Ernst réussit un exploit qui s’inscrivit dans les annales : il souleva et porta la pierre de Husafell, un morceau de roc de 410 livres, sur une distance de 200 pieds.
 Au tournant du millénaire, arriva celui que l’on qualifia aussitôt d’émule de Louis Cyr. Natif de Sainte-Anne-de-Portneuf sur la Côte Nord, Hugo Girard fit si bien qu’il remporta, pour l’année 2002, le titre de Champion du monde des épreuves du Super Séries de la Fédération internationale des athlètes de force. Un précédent pour le Canada. En 2005, Hugo Girard avait déjà été sept fois finalistes lors des compétitions du World’s Strongest Man. Il avait remporté six fois consécutives le titre de l’Homme le plus fort du Canada. Il a établi deux records du monde : le développé à bout de bras d’une réplique de l’axe d’Apollon (378 livres) en janvier 2003 et la marche du fermier avec des charges de 367 livres par main en juin 2003
  L’exemple de Hugo Girard entraîna d’autres Canadiens dans son sillon, en particulier l’ontarien Travis Lyndon, et les québécois Jessen Paulin et Dominic Filiou, les deux derniers remportant au combiné trois titres d’Homme le plus fort du Canada et un titre d’Homme le plus fort d’Amérique du Nord.
 La relève pointe. Pour un, Louis-Philippe Jean, natif de Port-Cartier, s’avère l’espoir logique pour prendre une place prépondérante parmi les hommes les plus forts du monde de la prochaine décennie. En août 2007, Louis-Philippe Jean a remporté la Coupe Québec emblématique de l’athlète de force par excellence du Québec. Il devenait, à 22 ans, le plus jeune athlète a remporter cet honneur. (Photo: Avec permission de Annie Godin. Prise lors du Championnat provincial de St-Hyacinthe 2007.www.photosunshine.blogspot.com)
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