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KOKLYAEV : MAÎTRE ès FORCE
Les probabilités voulant que le meilleur haltérophile puisse devenir un très bon athlète de force sont très minces. Il n'y en eut que deux qui aient excellé dans les deux domaines, encore que ce fut durant les années 50, le premier fut Douglas Hepburn de Vancouver, l'autre, le très puissant Paul Anderson, des Etats-Unis. Il y en a maintenant un troisième : Mikhail Koklyaev, sept fois champion de Russie en Haltérophilie. Il a fait le saut en 2005 et, d'entrée de jeu, il s'est imposé parmi les meilleurs dans les concours d'épreuves de force.
On l'appelle affectueusement Micha. Et il est tombé dans la potion magique très tôt puisque, dès l'âge de 13 ans, il était à l'oeuvre comme haltérophile. À 16 ans, il était reçu Maître des sports en Russie. À l'âge de 20 ans, il avait déjà passé cinq années au sein de l'équipe nationale de Russie en haltérophilie. Et il a continué à charger des barres jusqu'en 2004.
Lorsque le site Internet IRONMIND ( www.ironmind.com ) a effectué un sondage pour savoir quels athlètes de force de niveau mondial devaient être invités à FORTISSIMUS 2008, le nom de Mikhail Koklyaev est sorti parmi les premiers, en fait, à égalité avec ceux de Mariusz Pudzianowski et Zydrunas Savickas. Cela donnait une nette indication du mérite de cet athlète de Chelyabinsk, Russie (également le lieu de naissance d'un des meilleurs défenseurs de la Ligue Nationale de Hockey, Sergei Gonchar).
Sa feuille de route, quoique récente, est absolument remarquable. Il a remporté à quatre reprises ce titre de l'Homme le plus fort de Russie. Puis, de 2005 à 2007, il est monté sur le podium lors des championnats du monde de force. Il a fait de même pour le Arnold's Strongman Classic . Peu importe la nature des épreuves ou l'endroit, Mikhail Koklyaev est en lice pour les grands honneurs. Ce qui fait dire à son rival américain Derek Poundstone : «C'est un formidable compétiteur. Et il sera un candidat sérieux pour le titre suprême. Mais il est surtout une personne très agréable à côtoyer.»
Si le nom pose quelque problème de prononciation, essayez simplement «Micha». «M» pour Maître ès Force !
